Åt Therese Johaug fanns inget att göra, men bakom norskan utvecklades tre milen till ett dramatiskt lopp där Frida Karlsson och Ebba Andersson spelade några av huvudrollerna.

Det såg ut att kunna bli två svenska medaljer, men på väg in mot stadion lyckades norskan Heidi Weng få en innerkurva och ett litet försprång som gav hennes den marginal som krävdes för att ta silvret i en spurtuppgörelse.

Frida Karlsson tog bronset, medan Ebba Andersson slutade fyra.

– Jag tänkte att jag skull ge det jag hade i sist backen, men Heidi var stark och när vi ska in på upploppet kom Frida med betydligt högre fart så jag hade inte så mycket att sätta emot.

Karlsson verkade ha ont i en arm och hon leddes snabbt ut ur målfållan och in i en ambulans som har lämnat tävlingsområdet.

"På fjärde varvet gick Frida omkull i en nedförsbacke. Hon tog sig i mål trots svåra smärtor. Vid målgång rejäl svullnad och nedsatt rörlighet. Hon är just nu på väg till sjukhuset för röntgen. Vi återkommer när vi vet mer", meddelar landslagsläkaren Anders Englund.

Föll i utförslöpa

Det var kulmen på en spännande kamp om medaljerna som höll på att ta slut i en utförslöpa en mil från mål.

Då var de båda svenskorna och Weng inblandad i en krasch i en nedförsbacken. Åkarna körde då tillsammans med österrikiskan Teresa Stadlober som drog fördel av situationen och fick ett försprång med drygt 20 sekunder.

– Det tog tvärstopp, skidorna tog fast och jag hade ingen chans att parera för det alls, säger Ebba Andersson till SVT.

Men den jagande trion tog upp jakten och knaprade in på avståndet och med fem kilometer kvar var kvartetten samlad igen.

Fjärde guldet

Guldet är Therese Johaugs fjärde i VM. Hon vann alla tre distansloppen och körde en sträcka i Norges vinnande stafettlag.

Hon satte full fart redan från start och även om Weng och Andersson försökte hänga på fick de släppa redan efter tio minuter åkning.

Medan Johaug trummade på där framme blev det taktikspel mellan de bakomvarande i kampen om medaljerna. En grupp på fem åkare körde stora delar av loppet tillsammans, men kvintetten blev en kvartett när tyskan Katharina Hennig fick släppa med ungefär halva loppet kvar.

Johaugs segermarginal blev 2.35.

Frida Karlsson hade dåliga skidor och fick tidigt byta till ett nytt par och med 12 kilometer kvar av loppet bytte alla i den jagande gruppen skidor inför avgörandet.

Nu lämnar Frida Karlsson VM med tre medaljer, två silver och ett brons.

Säkerhetspådraget var massivt när bilkonvojen banade väg genom Najaf i centrala Irak. Påve Franciskus klev ut i en av den heliga stadens trånga gränder och in i storayatollan Ali al-Sistanis anspråkslösa hem.

Mötet mellan den katolska kyrkans överhuvud och storayatollan beskrivs som historiskt. Franciskus har försökt stärka Vatikanens interreligiösa relationer och har tidigare träffat höga sunnimuslimska företrädare i flera länder, men aldrig någon så framstående shialedare som al-Sistani.

Storayatollan för en tillbakadragen tillvaro och beviljar ytterst få audienser. Vatikanen ska ha arbetat länge för att få till mötet.

Stöd för kristna

Under knappt en timme talades al-Sistani och Franciskus vid på tu man hand. Inga journalister tilläts närvara vid mötet men enligt det uttalande som efteråt publicerades av storayatollans kontor diskuterade de religiösa ledarna bland annat den kristna minoritetens utsatta ställning i Irak.

Ali al-Sistani "bekräftade sin ståndpunkt att kristna medborgare ska leva i fred och säkerhet, med fulla medborgerliga rättigheter, som alla irakier", heter det i uttalandet.

2019 undertecknade Franciskus en deklaration om "mänskligt broderskap" tillsammans med Ahmad al-Tayib, storimamen av al-Azhar i Egypten, av många sedd som sunnimuslimernas högste företrädare i världen. Inför besöket i Najaf hade det spekulerats i att en liknande deklaration skulle signeras med al-Sistani, men någon sådan hade timmarna efter mötet inte offentliggjorts.

Talade i en timme

90-årige al-Sistani är liksom 84-årige Franciskus känd för sitt engagemang i sociala frågor. 2019 ställde han sig bakom den folkliga proteströrelse som krävde utbyggd välfärd och stopp för korruption.

Till skillnad från ayatollan i grannlandet, Irans högste ledare Ali Khamenei, förespråkar Ali al-Sistani separation mellan religion och politik.

Allt började i Ur

Efter mötet fortsatte Franciskus resa till Ur, en av världens första städer och påstådd födelseort för islams, kristendomens och judendomens gemensamma portalgestalt Abraham.

– Allt började här, sade påven under en gudstjänst som samlade representanter för Iraks olika trosinriktningar.

Omgiven av muslimska, kristna, yazidiska, zoroastriska, mandeanska och kakaiska företrädare fördömde Franciskus terrorgruppen IS våld mot minoriteter och manade till enighet.

– Vi troende får inte vara tysta när terrorismen missbrukar religion, sade påven.

– Låt oss från den här platsen där tron föddes, vår fader Abrahams land, förkunna att Gud är god och att den största hädelsen är att vanhelga hans namn genom att hata våra bröder och systrar.

Kvalgränsen var satt till 5,75, men det var bara tre stavhoppare som klarade 5,70 och Duplantis kvalade också in som felfri upp till 5,60.

21-åringen kände inte av skadan i baksidan av låret han återhämtat sig från och säger att han förväntar sig "något stort" under finalen på söndagskvällen.

– Vi får se hur allt känns i morgon. Säkrar jag vinsten kommer jag att gå för ett högt hopp.

"Har inte så många guld"

För att inte riskera att skadan slås upp igen har det inte blivit mycket till uppladdning inför mästerskapet.

– I går låg jag i sängen hela dagen. När vi kom behövde vi ta covid-test och åka buss i två och en halv timme... Jag kände att jag behövde det, säger han.

Duplantis har ett EM-guld från Berlin 2018 sedan tidigare, men några fler har det inte blivit på seniornivå. Han blev tvåa på VM i Doha 2019 och sjua på inne-VM i Birmingham 2018.

Att fylla på medaljskåpet med ett till guld är det stora målet under mästerskapet.

– Det vore coolt. Det här är den viktigaste tävlingen på innesäsongen så jag vill vinna. Jag har inte så många guld och jag vill gärna vinna ett här, säger han.

"Jag är ledsen över det"

Läromästaren Renaud Lavillenie lämnade på fredagen återbud på grund av skada och kommer inte att delta i stavhoppsfinalen.

Avbräcket har tagit hårt på "Mondo".

– Jag är ledsen över det, jag vet hur gärna han velat vara här och vet att vi skulle bjuda på en bra show. Att inte kunna visa alla vad vi kan göra, det är jättetråkigt, säger han.

På vägen till finalen blev Duplantis av med ännu en rival. Regerande Europamästaren Pawel Wojciechowski tog ingen höjd utan rev ut sig på 5,50.

Emil Forsberg/TT

Mikael Forsell/TT

Det blev ingen slalomseger i VM, men i slovakiska Jasna fick den amerikanska slalomstjärnan Mikaela Shiffrin ställa sig överst på prispallen igen.

Det var hennes andra slalomseger för säsongen i världscupen.

Hemmaåkaren Petra Vlhova, som ledde efter första åket, slutade tvåa, 34 hundradelar efter Shiffrin och schweiziskan Wendy Holdener kom trea, en halv sekund bakom.

Sara Hector var bästa svenska på elfte plats och Emelie Wikström kom på 15:e plats.