Den självbiografiska romanen Nästan bra på livet handlar om pappa Conny och hans förhållande till en annorlunda dotter. När Lova föddes, drabbades mamman av svåra förlossningskomplikationer, varför pappan under några dagar lämnades helt ensam med dottern. Lova är hans ansvar och det band som finns mellan dem är starkare än alla ord. Han är livrädd för att inte räcka till som pappa och för att inte klara av att ge dottern den trygghet hon behöver.

Nästan bra på livet blir till en svidande vacker roman om att falla igenom som människa men också en hoppfull berättelse om att komma tillbaka.

Får diagnosen autism

Lova föddes med en invändig gomspalt, som gjorde att hon hade svårt att äta. Det är inte bara gomspalten som är udda, Lova utvecklas inte i den takt man förväntar sig och föräldrarna når inte riktigt fram till henne, som om hon inte ville släppa in dem till sig själv. Hon blev inte den som de trodde. Hon blev någon annan. Så småningom får hon diagnosen autism och kanske också en utvecklingsstörning.

Jag känner igen mig och kan helt och hållet identifiera mig med pappa Connys situation, hans ensamhet, all ovisshet och förvirring. Vår förstfödde son föddes med en utvändig läppspalt, som opererades när han bara var tre månader. Senare följde en del psykiska komplikationer och även här blev diagnosen autism men utan utvecklingsstörning. Orsaken till kejsarsnittet i vårt fall var heller inte havandeskapsförgiftning. Det mest egendomliga med allt är att Palmkvist under den här tiden lyssnade mycket på Tom Waits. Det gjorde jag också!

Försvarslös mot omvärlden

Palmkvists berättelse är hela tiden riktad till Lova, fastän hon ännu inte förstår. Han talar direkt till henne och försöker ibland fly från oron för henne och flyr då in i det egna författandet men kallas ständigt tillbaka till den obönhörliga verkligheten. Lova saknar ett språk och lever i sin egen lilla värld. Föräldrarna pratar, eftersom orden finns men inte för Lova. När hon är fem år, har hon en tvåårings språkliga uttrycksförmåga. Barn med autism förstår inte värdet av kommunikation, vilket gör föräldrarna både frustrerade och desperata. Man kan ju inte bota henne från att vara sig själv.

Lova är fullständigt försvarslös gentemot omvärlden och alla dess faror. Föräldrarna är hennes enda livboj i livet. Efter alla psykologiska undersökningar fastslår pappa Conny till sist: ”Du är fortfarande du.” Han och Lova blir nästan bra på livet och romanen slutar ändå positivt med ett visst hopp inför framtiden.

Briljant ordkonstnär

Palmkvists romaner uttrycker gärna stora känslor, ett annorlunda sätt att se på livet och omvärlden. Han är en briljant ordkonstnär, som oftast uppträder i en till synes enkel språkdräkt. Jag har skrivit det förut, när jag recenserat någon av hans romaner, att han har en enastående förmåga att gestalta tystnaden mellan människor, en förmåga som får mig att tänka på Per Gunnar Evander.

Det gäller även för Nästan bra på livet, som är en ytterst personlig bok som Palmkvist förmodligen skrivit med sitt eget hjärteblod. Jag gillar också hans sparsmakade stil, hans strukturerade balans, där lätthet och elegans kännetecknar hans prosa.

Nästan bra på livet är inte bara en självbiografisk utan också en ytterst självutlämnande skildring om en pappas förhållande till en annorlunda dotter. Den berör mig verkligen i mitt innersta, inte minst som en direkt följd av intensiteten i det utsökt vackra språket.

Sydafrika skulle ha varit temaland på bokmässan redan i fjol, men på grund av pandemin pausades satsningen. 2022 görs ett nytt försök, Sydafrikas litteratur och aktuella samhällsfrågor ska speglas i seminarier, samtal, på mässgolvet och i poetiska framträdanden.

Dessutom blir Crimetime, Sveriges största deckarfestival som arrangerats på bokmässan sedan 2018, ett eget tema.

"Spänningslitteratur är en otroligt populär genre hos publiken och vi har under flera år upplevt hur uppskattad Crimetime är som deckarfestival under Bokmässan. Genom att göra Crimetime till ett av årets teman kan vi låta våra besökare fullkomligt frossa i spänningslitteratur", säger mässans programchef Oskar Ekström i ett pressmeddelande.

Bokmässan 2021 i Göteborg avslutades med ett seminarium där klimatfrågan sattes i fokus och redan där avslöjades att klimatkrisen skulle vara nästa års huvudtema.

2022 års bokmässa blir den 38:e i ordningen.

Runt 10 000 personer var på plats när Avicii Arena-konserten Together for a better day bjöd på ett fullspäckat schema med den svenska artisteliten, Kungliga Filharmonikerna och flera dansare. Syftet med spelningen är att uppmärksamma ungas psykiska ohälsa, på initiativ av Tim Bergling Foundation, en stiftelse som grundades av artistens familj efter att han tog sitt liv 2018.

Först ut var kvällens överraskningsartist. Tillsammans med 14-åriga Ella Tiritiello framförde världsstjärnan Zara Larsson Aviciis låt "For a better day" – något som resulterade i ett stort jubel från publiken.

Bryant: "Ingen skam"

Miriam Bryant klev upp på scenen och sjöng "Lonely in a crowd" från tidigare i år. Hon passade även på att berätta att hon var på en mörk plats när hon skrev låten, men att hon sökte hjälp – och fick det.

– Det finns ingen skam i att må dåligt och söka hjälp, vänta inte för länge. Du förtjänar att må bra, sade hon.

Tillsammans med hiphop-artisten Jelassi framförde Annika Norlin sin nya låt "Darkest shade of dark". Indiepopparen från Östersund konstaterade att hon som artist ofta får brev och historier från lyssnare.

– Många berättar saker de inte skulle berätta för sina kompisar och föräldrar. Så vi vet, fan vad ni kämpar. Vi kämpar allihopa, sade Annika Norlin från scenen.

Hiphop-artisten Jireel framförde bland annat låten "Dagar i regn", som handlar om en vän som hamnat snett.

– Det här är en låt som jag skrev en väldigt regnig dag, men som tur var har jag nära och kära som ville lyfta upp mig så att jag kunde känna på solsken igen, sade han från scenen.

Amason tolkade Rogefeldt

Bland kvällens uppträdanden märktes även Melodifestivalvinnaren Tusse, som tolkade Aviciis "The nights" och Amason, som tillsammans med Kungliga Filharmonikerna gjorde en cover på Pugh Rogefeldts "Små lätta moln". Dessutom dök Håkan Hellström upp på scenen och framförde "Mitt hjärta är ett jordskred".

Avslutade gjorde dj-duon Galantis med ett stort Avicii-medley.

Konserten livesändes även på SVT och Sveriges Radio. Värdar för kvällen var Edvin Ryding och Someya Gutale.

Avicii Arena – Together for a better day arrangeras av Tim Bergling Foundation och Avicii Arena. Artisterna som medverkade under kvällen har valt att avstå ersättning.

Sara Ullberg/TT

Sofia Sundström/TT