Nog ser det ut lite som en drömmotståndare för Sverige i VM-kvartsfinalen. Sveriges målvakt Andreas Palicka vill dock inte ta några sådana ord i sin mun:

"Alla lag som når en kvartsfinal i ett VM är bra och vi har stor respekt för Qatar och ser fram emot att möta dem på onsdag. Vi har en härlig känsla och ett stort självförtroende och siktar självklart på att vinna även den matchen", säger Palicka i ett uttalande.

"Under hela turneringen har vår inställning varit att fokusera så mycket vi kunnat på oss själva och det vi har kunnat påverka."

Varnar för duo

Förbundskapten Glenn Solberg låter också fylld av självförtroende inför onsdagens uppgift:

"Qatar är ett lag vi inte ställs mot så ofta och som vi under morgondagen kommer att analysera och förbereda oss för. Vi vet att de kommer att komma med mycket fysik och tunga skyttar i framför allt Frankis och Capote. Det blir en tuff utmaning, men vi kommer att göra allt för att vi ska vara obesegrade även efter kvartsfinalen", säger Solberg.

Det såg dock ett tag ut som att det skulle kunna bli en på pappret mycket tuffare motståndare i VM-kvartsfinalen. Fjolårets EM-finalist Kroatien har visserligen inte imponerat under turneringen men är normalt sett en svår nöt att knäcka. Laget gavs också ett jätteläge att krångla sig vidare.

Detta efter att Argentina, som bara behövde en poäng mot Qatar för att säkra avancemanget, föll ihop som ett korthus. Sydamerikanerna ledde tidigt med hela sju bollar, och var med stora kliv på väg mot kvartsfinal.

Dansk utklassning

Men Qatar gjorde en imponerande upphämtning och kvitterade i början på andra halvlek. Argentina gjorde ytterligare ett ryck och fick en tremålsledning men qatarierna kom tillbaka igen.

Med 13 minuter kvar var Qatar i ledning för första gången och till slut vann man med 26–25.

I det läget var Qatar vidare, men resultatet gav också Kroatien chansen. En seger mot redan klara gruppsegraren Danmark var det som behövdes, men till slut var kroaterna inte ens nära.

Kroatien började bäst och tog en tidig ledning, men halvvägs in i matchen hade danskarna tagit en tvåmålsledning, 17–15.

I början på andra gick Danmark sedan på knock. Sex raka danska mål punkterade matchen och sedan fortsatte en utskåpning som heter duga mot ett allt mer omotiverat Kroatien.

Danmark vann andra halvlek med otroliga 21–11 och matchen med 38–26. För danskarna väntar härnäst Egypten i kvartsfinal.

– Ett bra lagarbete. Kanske inte den bästa handbollen i dag, med mycket vilja och kämpaglöd, sa HK Malmös segerorganisatör Tim Hilding i C More efter matchen.

Han gjorde totalt sju mål varav de flesta i den andra halvleken.

– Kul att göra många mål, det är så jag vill ha det. Men framför allt vill jag vinna och det gjorde vi ju, så jag är nöjd, log Hilding.

Men segern satt långt inne.

Ett tydligt ringrostigt HK Malmö (inget av lagen hade spelat match sedan 22 december) kom ut och hade väldigt svårt att få upp tempot i den första halvleken.

”Dålig timing”

Det tog hela sju minuter att göra första målet, sedan lyckades man inte sätta något mål trots nästan två minuter i sex mot fyra.

Efter 20 minuter ledde hemmalaget faktiskt med 8-3...

-- Båda lagen känns rostiga, men vi framför allt framåt. Dålig timing och för lite fart under fötterna. Känns som om vi är kvar på bussen, konstaterade Magnus Persson i C More i halvtid.

Den första halvleken präglades av tröghet och dåliga avslut från HK Malmö samt tuff fysik och aggressivitet i RIK:s försvarsspel. Vilket också kostade. Ett rött kort och två spelade med vardera två utvisningar. Men även HK Malmö drabbades av utvisningar.

– Det har säkert med timingen att göra. Vi har mycket att förbättra i den andra halvleken, tyckte Magnus Persson.

Målvaktsprocenten sa det mesta. RIK:s Adam Krantz hade 65 procent och Dan Beutler 55 procent efter 30 spelade minuter...

Snabbt ikapp

HK Malmö kom emellertid i gång klart bättre direkt i början av den andra halvleken och kom snabbt ikapp målmässigt, mycket tack vare Tim Hilding som gjorde tre raka mål och fick upp HK Malmö till 11-11.

Sedan sköt Anton Blickhammar 12-11 och Malmölaget var plötsligt i ledningen, för första gången sedan ställningen 2-1.

Och Tim Hilding fortsatte av bara farten till 13-11.

RIK reste sig aldrig från den vändningen samtidigt som hemmalaget hade väldigt svårt att överlista Dan Beutler som var tillbaka i HK Malmös mål med över 50 procent räddningar till slut.

Bäst i HK Malmö förutom Beutler var tveklöst Tim Hilding som i den andra halvleken såg ut att vara den spelare i hallen som hade mest energi och fart under fötterna.

HK Malmö leder nu Handbollsligan på målskillnad före YIF.

Matchen mellan trean och fyran i tabellen utvecklade sig till ett rejält drama i Björklövens "reservhall".

Södertälje kopplade greppet och ledde efter 40 minuter med 2–1 efter dubbla mål av Nick Olesen.

Men i tredje perioden hittade Björklöven nya krafter.

Axel Ottosson kvitterade 7.16 in i perioden och lite mer än en halv minut senare sköt Gustav Possler in ledningsmålet.

SSK skulle dock kvittera med tre och en halv minut kvar genom Ludwig Blomstrand i boxplay.

Men dramat var inte slut där. Alex Hutchings kunde med mindre än två minuter kvar att spela fastställa slutresultatet till 4–3 i Björklövens favör.

– Vi gör ingen jättebra match. Framför allt inte första 40. Men vi vinner den här matchen och det har varit otroligt många matcher där vi har fört spelet och borde ha vunnit. Nu var det vår tur att kanske tjuva en poäng, säger Daniel Rahimi i C More.

Efter slutsignal blev det lite tumult på isen mellan de båda lagen.

– Jag tror att Södertälje var besvikna på domarna. Hur de nu kan vara det en dag som denna när de får så mycket powerplay. Jag tror att det är det de är arga för, säger Rahimi.

Anton Johansson/TT

Den ryske längdstjärnan Alexander Bolsjunov tappade humöret på upploppet av världscupstafetten i finländska Lahtis i helgen. 24-åringen ansåg att Finlands Joni Mäki tog hans korridor och stängde vägen till mållinjen – och det valde Bolsjunov att visa på ett bryskt sätt.

Efter att ha svingat staven mot Mäki tog han sikte på finländaren i målfållan – och åkte rakt in i 26-åringen.

Kort efter målgången blev Bolsjunov och det ryska laget diskvalificerat.

"Svinaktigt agerande"

Inledningsvis tog Rysslands skidförbund sin åkare i försvar. Till ryska nyhetsbyrån Ria Novosti sade förbundsordföranden Jelena Välbe bland annat att Bolsjunov inte hade för avsikt att träffa Mäki med staven utan att han slog den mot snön.

– Sedan är det uppenbart att han körde in i finländaren med avsikt och, ja – det var osportsligt beteende men jag är på Alexanders sida. Finländaren agerade svinaktigt, jag kan inte säga något annat, sade Välbe enligt Dagens Nyheter.

Men nu backar både Välbe och Bolsjunov.

"Å det ryska skidförbundets, Alexander Bolsjunovs och Jelena Välbes vägnar vill vi be om ursäkt för Alexanders agerande mot Joni Mäki", skriver Ryssland i ett pressmeddelande på ryska skidförbundets hemsida på måndagskvällen.

"Fientlighet är inte något som hör till det ryska laget och vi värderar fair play högt i alla avseenden. Alexander Bolsjunov bad därför om ursäkt till Joni Mäki och det ryska skidförbundet har också i ett officiellt brev bett om ursäkt till det finska skidförbundet.

Polisanmäld

Tidigare under måndagen rapporterade AFP att stjärnans agerande också blivit ett polisärende.

– En polisanmälan har gjorts, säger Tuomas Kuure, polisinspektör i landskapet Päijänne-Tavastland, där Lahtis är huvudort.

– Vi håller nu på med att göra en första bedömning för att se om det finns bevis för att gå vidare.

Finlands skidförbund skriver på Twitter att det inte är Joni Mäki som har polisanmält Bolsjunov för misshandel, något som kan ge upp till två års fängelse i Finland.

Förbundet skriver även att man har undersökt Mäki, som skadade sin högra hand när han blev påkörd, och att inga frakturer hittats. Han siktar därför på att vara med i helgens världscuptävlingar i Falun.